C'était évident ! Martial ne peut se contenter éternellement d'une existence plate et sans imprévus. Quelques mois encore et il serait mort d'ennui à Bordeaux ! Aussi lorsque en 1879 il apprend que le Chili son pays d'adoption est en guerre contre le Pérou et la Bolivie son sang ne fait qu'un tour. Il débarque à Valparaiso avec une cargaison d'armes et rejoint ses amis. Ensemble ils se jettent à corps perdu dans ce conflit sans merci et n'hésitent pas à jouer leur fortune leur bonheur et leur vie