La Route du retour plonge au coeur de la saga familiale ouverte dix ans plus tôt avec Dalva. Une fois de plus Harrison laisse le champ libre à ses personnages confiant à leurs journaux intimes respectifs le soin de brosser une fresque qui s'étend sur un siècle. John Wesley Northbridge le patriarche se penche sur ses souvenirs d'enfance replongeant le lecteur dans l'atmosphère d'une Amérique rurale à l'aube du XXe siècle. De son côté Nelse fils illégitime de Dalva revient traquer ses origines après des années de vagabondage à l'issue d'une existence étrangère à tout lien. L'appel de la terre le poids du destin les affres de l'amour autant de thèmes magnifiés par la plume flamboyante de Jim Harrison. En toile de fond les plaines du Nebraska offrent leur gigantesque dénuement aux épopées individuelles des membres d'une tribu qui ne cesse de se désagréger et de se reconstituer. Harrison livre bataille contre les angoisses de la décrépitude contre la peur de la mort.--Lenaïc Gravis et Jocelyn Blériot