Scandale dans une pension de famille " comme il faut " sur la Côte d'Azur du début du siècle : Mme Henriette la femme d'un des clients s'est enfuie avec un jeune homme qui pourtant n'avait passé là qu'une journée...Seul le narrateur tente de comprendre cette " créature sans moralité " avec l'aide inattendue d'une vieille dame anglaise très distinguée qui lui expliquera quels feux mal éteints cette aventure a ranimé chez la fugitive.Ce récit d'une passion foudroyante bref et aigu comme les affectionnait l'auteur d'Amok et du Joueur d'échecs est une de ses incontestables réussites