En 1960 un avion clandestin se pose sur un plateau du Tibet. A son bord Paul Chavasse agent secret anglais se prépare à la mission la plus périlleuse de sa carrière : ramener vivant le vieux professeur Hoffner un mathématicien de génie qui a choisi d'ouvrir là-bas un dispensaire au profit des pauvres sans savoir qu'il détient des données scientifiques capitales pour la conquête de l'espace. Sur fond de tragédie tibétaine Jack Higgins met en scène soldats chinois frères ennemis soviétiques villageois terrorisés tortionnaires au premier rang desquels l'impitoyable colonel Li